中国文化中有个二十四花信之说。
第一信始于小寒一候，对应的是梅花。这梅花是腊梅还是梅，我到现在也分不太清楚。但自古都统而言之的说是梅，我也随个大流，人云亦云吧。
到了小寒二候，该说的应是山茶花了。说起山茶花与梅花，总有种“既生瑜何生亮”的感慨：既然都喜欢梅花，何必让山茶花也在这个时候开呢？做陪衬也不至于这样安排啊！
但老天就是这个样子。
古画中的山茶花，灼目猩红。玉蕊娇柔，碧叶出秀，是冬春之际同样可表国人那种意会之美的花骨朵。
山茶花是我特喜欢的那种花，开起来豪放任性。红的热烈，尤其是渐变色的妩媚，摄人心魄。
也许是她凋落时不像梅花那样依依不舍，用张爱玲的话，山茶花是不问青红皂白，在猝不及防间，不负责任的整朵整朵的滚落下来。故而，让人心惊肉跳而不是心生怜悯。所以梅花总是抢到风头而山茶花只能紧随其后。
不过北宋大家苏东坡有诗赞其多情：
山茶相对花谁栽，
细雨无人我独来。
说似与君君不见，
烂红如火雪中开。
到了南宋大家陆游时代，放翁也有诗句为山茶花打个抱不平：
雪里开花到春晚，
世间耐久孰如君。
凭阑叹息无人问，
三十年前宴海云。
山茶花与梅雪同住冬春，可就像是少了存在感一样。如果没有东坡和放翁提携一下，恐怕真的要委屈千百年了。
南宋人画的山茶花，为我们保留了那个时代文人对山茶花的包容和挚爱。今天如果采一朵与梅花共养一瓶，置于条案之上，不用说，那一定是一幅和谐美丽，能让人嗅到芬芳馥郁的，可以凝固时间的静物写生画。
你家院子里的山茶花，开了么？
